La prima festa dell'estate č il Tanabata e si festeggia il 7 luglio.
E' un giorno in cui si commemora una storia romantica, prima tramandata alla Corte Imperiale giapponese dalla Cina e dalla Corea e, poi, divenuta popolare tra la gente comune.
Si tratta dell'incontro tra due stelle, il "Bovaro" e la "Tessitrice", che avviene una volta all'anno, su un ponte lungo la Via Lattea. Si credeva che i desideri espressi in questo giorno sarebbero stati esauditi; nei giardini e anche in altri luoghi, le persone collocavano steli di bambł con foglie ai cui rami venivano attaccati foglietti di carta in cui si scrivevano i desideri. Oggi, le feste Tanabata si celebrano in numerosi luoghi del Giappone.
Alcune feste tra le piłconosciute hanno luogo presso il Santuario di Kitano Temangu a Kyoto, e, presso il Santuario di Konpira nella Prefettura di Kagawa e nelle cittą di Hiratsuka nella Prefettura di Kanagawa e Takaoka nella Prefettura di Toyama.
E' famoso anche il festival Tanabata nella Prefettura di Miyagi che ha luogo un mese pił tardi, il 7 agosto, pił vicino al periodo dell'anno in cui la festa di Tanabata veniva osservata durante il calendario lunare.