E' una festa nazionale per celebrare la cultura, le arti e lo sviluppo accademico.
Durante questa festa ci sono cerimonie per premiare gli studeni migliori e più promettenti, gli artisti che si sono distinti durante l'anno ed i migliori sportivi.
In tutto il giappone si organizzano sfarzose parate e cerimonie di premiazione per tutte quelle persone che hanno contribuito all'avanzamento culturale della nazione.


Ad Hakone nella prefettura di Kanagawa si svolge una parata con costumi d'epoca che ricorda la corte di un signore del periodo Edo.

Storicamente la festa è stata instituita nel 1948 per commemorare l'istituzione della nuova costituzione giapponese del 3 novembre 1946.

Il 3 novembre è stata celebrata come festa nazionale nel 1868 quando veniva chiamata Tencho-setsu.
Una festa in onore del compleanno dell'imperatore Meiji, regnante all'epoca. Con la morte dell'imperatore nel 1912 la festa è stata soppressa fino al 1927 quando è stata instituita nuovamente con il nome di Meiji-setsu.
Nel 1948 la festa è invece stata sostituita con quella attuale del giorno della cultura.
Molte persone ancora scambiano questa festività della cultura come la continuazione dell vecchia festa in onore dell'imperatore, nonostante le due festività non siano collegate e siano sensibilmente differenti.